改革开放20年，人们的生活水平已经今非昔比。然而精神生活并不总是同物质生活成正比，相反处理不当还会出现此消彼长的情况。一部分人包括一些领导干部，不正是因为贪求物质享受走向堕落，成为社会的罪人了吗？每一个堕落者的堕落都有一个过程，都是物欲同精神相争夺，最后物欲占上风的结果。灵魂失去了，人就成为了物欲的奴隶。没有灵魂的人不过是行尸走肉，堕落也就毫不奇怪了。
一个人精神如何保持充实？形象地说就是要读好两本书：一是社会这本大书，二是文字写成的书。
任何文字之书都比不上社会这本大书丰富全面。它是一切知识的源泉。社会这本书十分丰富，但也很复杂，是个多面体，所以尽管读它的人很多，可还要看从什么角度读，怎么读。有的人面对社会，只看利益得失，甚至看狗苟蝇营，于是越看心理越失衡，少数人甚至加入到堕落者的竞赛之中。这是对社会之书的误读。读社会之书要有宏大的眼光。在历史的滚滚长河中，追名逐利者最多不过是一些浮萍。历史的真正主笔不是他们，而是人民，唯有人民的喜怒哀乐，才可以惊天地、泣鬼神，也唯有人民才是不败的，持久的。只有你透过表面的五光十色，读到人民利益，人民的心声，人民的情感，才算真正读懂了它。历史是由人民写成的，懂得这一点，才懂得什么是事业，什么是成功与失败、高尚与卑琐，才知道人生向何处去。
但是，历史已经进入了信息时代，知识不更新就会迅速落伍，就无法同发展中的社会“对话”。因此，一个人仅仅读社会这部书是不够的，而且也不可能真正读懂。所以文字之书便不能不读。只有读书才会有精神的意趣，才会把握时代的脉搏，才知道怎么读社会这部大书，才会在更大的尺度上明辨是非，才会在物质发达的时代获得和保持精神充实。
光明日报曾报道过，近些年中央党校校园内几个书店的图书发行量空前增长，学员竞相购书、读书的好风气，以及许多学员对从事实际工作时间长重入校门后知识欠缺的感叹。这对于人们特别是领导干部应该是一种启示。知识越学越觉得欠缺，越无止境，反之越缺乏越不知其浩瀚，越敢于轻视甚至无视。当一个人感到知识欠缺的时候，也正是他希望精神充实的开始。这充实对于人生、对于领导工作都十分紧要。
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